Mystisk Structures Balloon Fra Milky Ways Core af Vishwajeet Kumar

for National Geographic News

Udgivet November 10, 2010 |

Salg

To store bobler, der udsender gammastråler er fundet bølgende fra midten af ​​Mælkevejen, har astronomerne annonceret.

De tidligere usete strukturer, opdaget af NASAs Fermi Gamma-ray Space Telescope, udvide 25.000 lysår nord og syd fra den galaktiske kerne.

"Vi tror, ​​vi ved en masse om vores egen galakse, "Princeton University astrofysiker David Spergel, som ikke var involveret i opdagelsen, sagde under et pressemøde tirsdag. Men "hvad vi ser her, er disse enorme strukturer ... [at] antyder tilstedeværelsen af ​​en enorm energisk begivenhed i midten af ​​vores galakse."

For nu kilden til al denne energi er uklart, sagde undersøgelse co -forfatter Doug Finkbeiner, lektor i astronomi på Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge, Massachusetts.

Gamma stråler er de mest energiske former for lys, og i rummet, de har tendens til at komme fra voldsomme begivenheder sådanne som supernovaer eller fra ekstreme genstande såsom sorte huller og neutronstjerner. (Se "Gamma-Ray Telescope Finder først" Usynlig "Pulsar.«)

nyfundne bobler, i mellemtiden, er lavet af varm, ladet gas, der er at frigive den samme mængde energi som hundrede tusinde eksploderende stjerner.

"Så du er nødt til at spørge, hvor kunne energi som der kommer fra" i Mælkevejen? Finkbeiner sagde.

Gamma-Ray Bubbles Tegn på Mælkevejen Fodring?

Et muligt svar er, at gamma-ray bobler er bevis på en gammel udbrud af stjernedannelse i midten af ​​galaksen . Hvis en stor klynge af massive stjerner dannes millioner af år siden, kunne de giganter nu dø sammen, hvilket skaber et udbrud af supernovaer.

I dette tilfælde kunne boblerne repræsenterer "den akkumulerede energi over mange millioner af år "Finkbeiner sagt.

" En anden hypotese, som måske er endnu mere dramatisk, er, at [det meste hvilende] sort hul i midten af ​​galaksen er aktiv for en lille smule, "sagde han.

Forskerne ved, at en supertunge sorte hul bor i midten af ​​vores galakse, og det ikke bliver så stor ved at sidde stille. I stedet skal det sorte hul igennem stadier, når det gobbles op massive mængder af materiale.

Når galaktiske sorte huller er aktivt fodring, har de tendens til at udspy højenergi stråler fra deres poler. Astronomer har fundet sådanne aktive galaktiske kerner andre steder i universet, men har aldrig før set nogen overbevisende dokumentation for denne proces sker i Mælkevejen. (Se "Black Holes bøvser Universe s mest energirige partikler."),

"Så [de gamma-ray bobler] kunne være de første beviser for en større udbrud fra det sorte hul i midten af ​​galaksen," Finkbeiner sagde.

Undersøgelsen teamet siger, at de har udelukket anden teori, at boblerne kan være bevis på den mystiske stof kaldet mørkt stof.

Ifølge teorien, mørkt stof partikler tilintetgøre, når de kolliderer, frigiver byger af nye partikler sammen med enorme mængder af energi. Man mener, at tætte klumper af mørkt stof eksisterer kernerne af galakser, så ser på resultaterne af kollisioner er én måde astronomer håber at bevise stoffet eksisterer.

"Det generer mig om denne forklaring er de skarpe kanter at vi ser på boblerne, "Finkbeiner sagde med henvisning til, at strukturerne er veldefinerede kupler.

Mørkt stof ville have eksisteret på galaksens kerne fra starten, og partiklerne ville have været uafbrudt interagere.

"Hvis noget har stået på i milliarder af år, og det er i en stabil tilstand, ville jeg ikke forvente at se en skarpkantet struktur som denne," Finkbeiner sagt.

Fermi Hjælper Pierce Gamma-Ray Fog

Finkbeiner og hans team fandt gamma-ray bobler ved hjælp af data fra Fermi s Large Area Telescope, det mest følsomme gamma-ray-detektor endnu lanceret.

Forskerne havde derefter at behandle de rå data, så de kunne se gennem "tågen" af gammastråler, der er lavet som højenergi-elektroner bevæger nær lysets hastighed interagere med lys og interstellare gas i Mælkevejen.

( Relateret: ". Mystiske" Dragons 'Make universets Gamma Ray Fog ")

Yderligere undersøgelser vil være forpligtet til at komme på den sande natur af den energikilde, blæser bobler, sagde Princeton s Spergel

" Men det. er en slående billede, "sagde han," og jeg tror, ​​en, der vil være udfordrende astronomer i de kommende år til at gøre både fremtidige observationelle arbejde og teoretisk arbejde for at forstå, hvad der foregår her, og at skabe forbindelser til andre områder af galaktiske og ekstragalaktisk astronomi . "