Ranchers kan bekæmpe den globale klimaændring, en acre ad gangen ved Jeewan Kumar

Hvis du er bekymret for klimaforandringerne, er disse ikke de bedste tider. Beslutningen af ​​det amerikanske Senat til at udskyde klimalovgivning og svigt af sidste års topmøde i København til at producere konkrete fremskridt på at begrænse drivhusgasser betyder, at business-as-usual stadig styrer verden.

kuldioxid indhold atmosfære er steget til 390 ppm - 40 ppm over, hvad mange forskere anser det niveau er nødvendigt for at holde klimaet stabilt i menneskers liv. Og det stiger med 2 ppm om året, langt hurtigere end på noget tidspunkt i Jordens klima historie.

Hvad gør vi? Nogle ser frelse i højteknologi, herunder "capture" af CO2 ved kilden efterfulgt af lagring i undergrunden, eller "skrubbe" af drivhusgasser fra atmosfæren ved hundrede af tusinder af filtrering maskiner på størrelse med Boxcars.

Der findes Disse teknologier mere i teorien end virkeligheden, og selv om de var praktisk, samt sikker, de er mange år væk fra indsættelsen. I mellemtiden er klimakrisen sker nu. Hvilket fører til en ny idé: Hvad med at prøve lavteknologisk

Som jeg ser det, er den eneste reelle måde at storstilet fjernelse af drivhusgasser fra atmosfæren kan starte i dag, er, hvis vi tilskynder planter fotosyntese og jord? -baserede kulstoflagring aktiviteter. Med andre ord, vi er nødt til at begynde at vokse mere græs

Der er kun fire naturlige kulstofdræn på Jorden:. Atmosfæren, havene, skove og andre flerårig vegetation, og jorden. Den atmosfæriske vasken er fyldt med CO2, og havene er hurtigt fyldt op, bliver alarmerende surt som følge heraf. Skovene bliver fældet eller brændt op, som netop frigiver lagrede CO2 tilbage til atmosfæren. Det efterlader os med snavs under vores fødder.

Potentialet for CO2-lagring i jord er tre gange større end i atmosfæren. Og da to tredjedele af Jordens landmasse er dækket med græs, kunne den potentielle indvirkning på klimaet være enorme.

NASAs James Hansen, landets førende klimatolog, postulerer, at 50 ppm CO2 kunne trækkes ned og lagret i jorden i løbet af de næste 50 år. Hvordan? Ved at anvende den lave teknologi af grønne planter, som omdanner atmosfærisk kulstof i jordens indhold af organiske forbindelser, der giver mange fordele for både mennesker og økosystemer.

Det er min erfaring i tørre sydvest, er der flere strategier, der kan øge eller vedligeholde kulstofindhold af græs-dominerede økosystemer. De omfatter et skifte til planlagte græssende systemer, der anvender husdyr som et land-ledelsesværktøj, især på forringet jordbund; genoprettelse af forringede vandløbsnære og vådområder zoner; og fjernelse af træagtige vegetation, med græs opfordres til at vokse i dets sted hvor det er relevant. Strategier for at forhindre tab kulstof omfatter bevare åbne rum og besparende jord fra udvikling og andre ændringer i arealanvendelsen, ved hjælp af organisk, no-till landbrugspraksis, og endelig, administrerende jord til langsigtet økologisk og økonomisk modstandskraft.

Heldigvis er disse tilgange, er blevet omhyggeligt testet af praktikere, agenturer og grundejere i det seneste årti eller to. Individuelt, har disse strategier vist sig at være både praktisk og rentabel.

Tiden er kommet til at samle dem sammen i én økonomisk og økologisk helhed, som jeg kalder en carbon ranch. Målet med en carbon ranch er at reducere atmosfærens CO2 samtidig give betydelige fordele for alle levende ting, herunder den lokale fødevareproduktion, forbedrede økosystemer, restaureret levesteder for dyr, økonomisk udvikling af landdistrikter og styrkelse af kulturelle traditioner -. Især blandt unge

En kulstof ranch har også til formål at reducere mængden af ​​fossile brændstoffer den bruger, samt mængden af ​​drivhusgasser, den producerer. Og hvis ranchen kan producere lokal vedvarende energi i tillæg til lokal mad - så meget desto bedre! Med andre ord er ét svar på klimakrisen ikke at spise mindre rødt kød, som er almindeligt gældende, men at få så meget af dit kød som muligt fra en carbon ranch.

Selvfølgelig gennemføre en carbon ranch vil være en stor udfordring, især økonomisk, selvom tingene kunne ske hurtigere, hvis early adopters blev belønnet af regeringer til at tage springet ind kulstof ranching nu, mens markedet stadig er ved at udvikle.

I mellemtiden opretholde business-as -Usual på en opvarmning planet er ikke en mulighed. Mens vi venter på de politiske beslutningstagere til at stoppe procrastinating og gøre noget, kan vi begynde at bekæmpe klimaændringer på jorden ... en acre ad gangen.